Поглощение по- «амазонски»
Автоматизированные гигантские «руки», огромные «шайбы», что передвигают упакованы ящики с товарами и складывают их в соответствующие контейнеры; все это вместе — роботизированный комплекс Kiva. Еще 2012-го Amazon выхватила эту разработку из когорты технологических стартапов и заплатила $ 775 млн за легион роботов, которые теперь работают для постоянного роста империи Безоса. Он отменил поставки робототехники другим клиентам Kiva, независимо от области применения (хотя основное направление — все складские услуги и ритейл). Как только соглашения, которые действовали на момент приобретения Kiva, закончились, компаниям пришлось искать другие решения. Проблема заключалась в том, что других подобных решений на рынке не оказалось.
Спрос способствует развитию предложения, и за 4 года, как Kiva исчезла с общего рынка, появились новые решения (тем более, что опыт Amazon подтвердил эффективность использования робототехники одновременно с человеческим трудом на складах). Новые работы выглядят иначе и специализируются, в основном, каждый на отдельном виде работ. Частично это связано с ограничениями использования запатентованных технологий Kiva, частично — с желанием разработчиков как можно скорее выпустить готовый продукт, пусть даже и с меньшим количеством функций.
Система Kiva на складах Amazon.com Inc.
Система Kiva на складах Amazon
Amazon использует примерно 30 тыс роботов Kiva на своих оптовых базах и складах по всему миру. Дэйв Кларк (Dave Clark), вице-президент направления международных операций, делится оценке выгоды от технологического прогресса: внедрение роботов снизило эксплуатационные расходы на 20%. Аналитики Deutsche Bank подсчитали, что робототехника на каждом отдельном складе экономит $ 22 млн с общей суммы расходов на отделку и обслуживание объекта. Переход на использование техники Kiva еще в сотни объектов сохранит компании Amazon более $ 2500000000.
«- Чтобы добиться успеха в электронной коммерции нужно изобрести действительно инновационные алгоритмы работы каждого состава. Сегодня, с развитием технологий, изобретательность сконцентрирована на «умной» автоматизации этой отрасли », — считает Карл Зибрехт (Karl Siebrecht), CEO в компании Flexe, которая позиционирует себя аналогом сервиса совместной аренды жилья Airbnb для складских помещений.
В свое время Amazon была первой компанией, которая взялась за комбинацию доставки самых разнообразных видов товаров единственным отправлением с экономией времени и денег заказчика. А сегодня главным преимуществом Amazon является использование робототехники Kiva. Ближайшим конкурентам с торговой отрасли, включая сети магазинов Wal-Mart, Macy’s и Target, еще только предстоит заполнить свои базы автоматизированной техникой. Эти компании до сих пор пользуются только трудом живых упаковщиков.
Успех Amazon подготовил новое поколение клиентов для разработчиков роботов — это логистические компании, которые постоянно работают с базами загрузки-разгрузки товаров, складами и т. «Гонки вооружений» начались, к ним присоединяется все больше разработчиков — даже некоторые из бывших сотрудников Kiva.
Экономия на пространстве
По данным американского Бюро статистики рынка занятости, весной количество работников складских помещений составляла 856 тыс со средним размером зарплаты $ 12 / час. Если часть работы с грузом начнут выполнять работы — количество занятых в отрасли лиц уменьшится, зато размер их зарплаты будет повышаться, особенно в регионах, близких к крупным городам. Такой прогноз озвучивает Дэвид Иган (David Egan), специалист по исследованию рынка промышленной недвижимости компании CBRE Group. Один из незаметных, на первый взгляд, но очень существенных аспектов экономии — сократить размер парковки каждого состава и помещений для досуга рабочих.
Не стоит воспринимать автоматизацию как однозначно негативное явление для занятости населения. На самом деле, не работает столько замещают, сколько меняют характер труда. Каждому автомату нужен оператор для общего управления процессом, поэтому работники будут осваивать управление робототехникой. Кроме того, в период предпраздничного пика заказов легче и быстрее снять временных рабочих, чем устанавливать дополнительные автоматизированные механизмы.
Все эти тенденции заставляют компании, связанные с доставкой заказов, внедрять инновации. Поскольку никто не решается повторить масштабную реорганизацию по Джеффом Безосом, компании экспериментируют с отдельными направлениями работы. Радж Кумар (Raj Kumar) из консалтинговой фирмы AT Kearney рассказывает об опыте Walmart, которая начала использовать автоматику для доставки отдельных категорий товаров из онлайн-магазина. Также, по словам обозревателя рынка, Walmart сейчас внедряет дронов — но не для доставки пакетов, а для проведения инвентаризации. Аппараты используются в складских помещениях и снимают на видео все предметы на полках.
Борьба с Amazon за прогресс
«Современный состав превращается в очень высокотехнологичное место. Поэтому единственный способ увеличивать выгоды — автоматизация процессов »- такую позицию выражает основатель компании Locus Robotics Брюс Велти (Bruce Welty), и предлагает обустраивать склады его разработкой. Особенность их технологии в том, что она не вытесняет человеческий труд, но вполне комфортно сосуществует с работниками.
Locus является ответвлением компании Quiet Logistics, которой подчинено 2 склада в Массачусетсе, ответственные за доставку товаров из онлайн-магазинов на весь северо-восточное направление США. Этот сервис по доставке товаров Велти с коллегами разворачивал на основе алгоритмов Kiva. Они разработали ПО для повышения эффективности и удачно внедряли его в жизнь, обслуживая магазины Zara, Gilt и Bonobos.
А потом появилась Amazon и заявила свои абсолютные права на все технологии Kiva. Велти вспоминает, что как-то пошутил о очень невыгоден развитие событий для всех разработчиков складских технологий, если патенты Kiva купит крупнейший онлайн-ритейлер. Правда, тогда Велти считал, что Безос продавать технологии значительно дороже — кто бы мог подумать, что предприниматель просто закроет доступ конкурентов к роботам.
В начале 2014 года компания Quiet Logistics решила разрабатывать робототехнику собственными силами. Велти собрал команду из опытных инженеров и робототехники, которые меньше чем за год представили первый прототип. За 2 года Велти начал отдельную компанию, которая привлекла $ 8 млн от венчурных фондов. Пока роботов Locus можно встретить только в коридорах складских помещений материнского предприятия Quiet Logistics. Однако разработчики заявляют о договоренности с тремя крупными компаниями и планы реализовать пилотные проекты уже к концу лета 2016 года. За следующий год Велти планирует увеличить до 12 количество складов, которые обслуживает его техника.
Робот для использования на складах и заготовительных базах от компании Locus Robotics
Робот от Locus имеет более компактные размеры, чем «шайбы» Kiva, а также оборудован сенсорным экраном на подставке, которая обеспечивает удобную взаимодействует работника с техникой. На дисплей выводится инструкция по дальнейшим действиям с автоматизированным помощником. Один рабочий может отправить работа в другой конец состава без необходимости самостоятельно перемещать предметы. Рабочая сила используется более рационально, а взаимодействие техники и человека не вредит занятости последней, — перечисляет Велти преимущества своего продукта.
То, что наработки и патенты Kiva стали закрытыми для других компаний отрасли, способствовало стремительному развитию альтернативных решений. Велти и его коллеги убеждены, что без технологического лидера системы для автоматизации складов развиваются в условиях здоровой конкуренции. Сегодня существует несколько примеров простых технологий, которые уже применяются на логистических предприятиях. Fetch Robotics предлагает роботов, которые передвигаются по составу за работником и транспортируют все предметы, которые он снимает с полок. Подобное решение продает Harvest Automation. Европейские компании также активно автоматизируют работу на грузовых базах, однако большинство разработок направлена на перемещение предметов по территории склада.
Отдельное направление разработки — автоматическая загрузка с полок склада на подвижную платформу. Работу нужно иметь очень развитую ориентацию в пространстве и чувствительные «конечности», чтобы перемещать коробки на полках, без повреждения товара. Немецкая компания Magazino тестирует собственную систему Toru, а стартап 6 River Systems из Бостона испытывает несколько новых продуктов похожего направлении. Детали разработки не обнародуются, однако известно, что в проекте задействованы бывшие сотрудники Kiva.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
От книг к «облачной» музыки — история Безос и компании Amazon
Что общего у стартапов, компании Amazon и группы Green Day
За что Amazon и Netflix стоит вручить «Оскар»
Amazon меняет правила
Amazon следит за развитием технологий конкурентов: как только производительность других компаний начинает расти, онлайн-гигант также усиливает мощности. Безос не раскрывает все разработки своих технологических лабораторий, однако кое-что он уже продемонстрировал широкой публике — автоматизированные дроны. Стоит отметить, что специалисты не верят в разработку только автоматизированных БПЛА. Скорее всего, амбиции компании достигают серьезных продуктов — это легковые автомобили и грузовики с автономной системой управления.
Amazon не оказывает громких заявлений о своих намерениях развивать робототехнику, однако такое поведение вполне ожидаемая. Поглощая Kiva, Безос тоже не анонсировал своего доминирования в области складской автоматики. О планах компании аналитики узнают из «крошек» информации, одна из которых — переименование Kiva в Amazon Robotics. Обновлено предприятие ищет руководителя направления разработки роботов для создания новой платформы управления работами, — если верить тексту вакансии в сети LinkedIn.
Весной 2016-го Amazon проводила конференцию, участниками которой были ведущие специалисты робототехники, а также руководство Intel, Toyota, ученые и инженеры как из Калифорнии, так и из дальнего Цюрихе. Все участники обязались не разглашать СМИ детали мероприятия, однако среди присутствующих был замечен даже режиссер «Apollo 13» Рон Говард (Ron Howard). Между прочим, для обслуживания гостей использовались работы Kiva.
Человечество в опасности?
Автоматизация и внедрение смарт-технологий на складах пока не грозит работникам тотальной безработицей. Даже уровень технологий образца 2016 не позволяет полностью отказаться от людей, которые контролируют движение груза, упаковки посылок и банально проверяют, действительно ли в коробке с надписью «Кулинарные книги» содержатся именно книги с рецептами. Американская компания IAM Robotics испытывает роботизированную систему, которая ловко снимает с полки даже компактную бутылку с таблетками. Однако и здесь не обойтись без сотрудника компании, который следит, чтобы аппарат схватил с полки именно то, что надо.
Единственная работа, которую автоматика способна заменить полностью — это элементарное перемещение товаров оптовые. Среднестатистический работник на складах онлайн-магазина за рабочую смену преодолевает примерно 20 км. Предприниматели, скорее всего, в первую очередь автоматизировать именно этот вид занятости, чтобы перевести сотрудников в более интеллектуального труда.
Источник: Bloomberg
